「生活習慣病」對大部分的國人同胞而言是一個比較陌生的名詞。今年高齡99的日本健檢界國寶─日野原重明醫師在日本大力倡導「慢性病即生活習慣病」，因為他從行醫超過一甲子的經驗中看到，有太多的慢性病、文明病、老人病等，都是由日常飲食、生活習慣衍生而來。經過10多年的努力，日野原重明醫師終於讓慢性病、文明病、老人病正式在日本被更名為「生活習慣病」。日野原強調，若能改掉錯誤的生活習慣，以良好的習慣取而代之，就可以避免慢性病上身。

此外，研究上顯示造成人類死亡的因素，醫療佔10%、環境和遺傳各佔20%，剩餘的50%是生活習慣，而且這部分所佔的比例愈來愈重。也就是說，人要為自己的死亡負一半以上的責任。根據內政部的資料顯示，2009年國人的平均壽命已升至78.97歲，非但與美、歐等先進國家的平均壽命水準相當，且已有「超美趕英」的趨勢。因此若能從年輕時就培養良好的生活習慣，就可以「活得久、活得好、老得慢」。

在瞭解這些背景資料後，培養良好的生活習慣就能降低高血壓、高血糖、及高血脂等三高生活習慣病；當我第一次看到且瞭解生活習慣病後，我直覺人類牙周病應該也是一種生活習慣病，因此上日本生活習慣病預防協會的網站查詢，果然發現牙周病是網站上所列十三種主要的生活習慣病之一，這和我二十多年治療牙周病的經驗是不謀而合的！

牙菌斑(dental plaque)是造成牙周病的主要原因。它就是一群細菌經由口水中的粘性蛋白質等作用，形成薄膜附著在牙齒表面。牙菌斑若不能適時去除就會刺激牙齦引起發炎，久而久之就會破壞牙周組織變成牙周病。有了牙周病並不可怕，重要的是瞭解牙周病的成因後要和牙醫師/牙周病專科醫師好好配合共同來治療，養成正確良好的口腔保健的好習慣和定期回診並持之以恆，大部分都會得到相當不錯的治療效果的。 (曾春祺醫師 2010/2/1) （參考資料：1.生命的禮物，日野原重明著、高淑玲譯、美兆文化出版2005; 2.日本生活習慣病預防協會 www.seikatsusyukanbyo.com）